Toen ik voor het eerst met een baby op mijn buik rondliep en merkte dat ik regelmatig werd aangesproken door vrouwen die het meisje wilden aaien of een praatje met me maakten, vertelde een vriend me dat een baby nu eenmaal een “babemagnet” was. Sindsdien ging ik uitsluitend nog de deur uit met baby op de buik. En toen de baby op was, maakten we gewoon een nieuwe baby. Inderdaad, succes verzekerd. Ik heb dat kunstje vier keer herhaald, maar op een gegeven moment was de lol er wel een beetje af. Dat komt wellicht ook omdat bij mijn laatste kind vrouwen naar me toekwamen met de vraag of de baby mijn kleinkind was. Het effect leek een beetje uitgewerkt.
Tot mijn innige genoegen is er echter licht aan de horizon. De CPNB heeft in opdracht van de Leescoalitie een onderzoek “aantrekkingskracht door lezen” uitgevoerd. En wat blijkt, met name vrouwen vinden boekenlezers slim en interessant, sexy en hot vinden ze ze overigens weer niet, dus dat is toch een beetje hetzelfde dan als overjarige met een baby op je buik rond te lopen. Mannen laten hooguit boeken zien op de socials omdat ze denken daarmee te kunnen scoren, terwijl vrouwen meer intrinsiek gemotiveerd zijn om te lezen.
Ik zag al vergezichten van mezelf sjouwend met Der Mann ohne Eigenschaften van Robert Musil. Ik bedoel maar, als een boek interessant is, dan is een dik boek bere-interessant niet waar? En ik dook enthousiast in het onderzoek. En inderdaad, vrouwen uit de leeftijdscategorie 18-35 vinden boekenlezers over het algemeen aantrekkelijk. Althans slim en interessant.
Bij wat nader lezen bleek het plaatje toch iets minder eenduidig. Gevraagd naar de voorkeuren op datingapps gaven de onderzochten aan zich met name aangetrokken te voelen door tatoeages of piercings (ik scoor nul), door gewichten of fitnessapparaten (ja ik ga naar de sportschool), door outdoorspullen (ik heb een rugzak) en dan eindelijk op de vierde plek een boek.
Helemaal af legt het boek het tegen muziek. Als je dan toch op de socials kijkt naar iemands hobby’s, welke hobby vind je dan het meest interessant? Meer dan 60% let op favoriete muziek, terwijl boeken maar een schamele 27% scoren. Je favoriete gerecht of zelfs game scoren hoger. Maar dat zal vast iets te maken hebben met het leeftijdscohort waarin het onderzoek werd uitgevoerd. Ik kan mij moeilijk voorstellen dat vrouwen tussen de 50 en de 70 meer letten op je favoriete game dan op je favoriete boek.
En zo, het is net de bijbel, kan iedereen iets uit dit onderzoek halen. Voor leesliefhebbers is het natuurlijk heerlijk om eindelijk eens dat suffe imago af te kunnen schudden. Voor jagers is het natuurlijk fijn om te weten dat je je prooi ook kunt veroveren met intelligentie. Maar de ideale man blijkt toch een getatoeëerde powerlifter te zijn en zo blijft alles bij het oude.
Hans Bousie